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Tumori benigni e maligni: le differenze

Tumori benigni e maligni: le differenze

I tumori sono malattie caratterizzate dalla proliferazione non controllata di cellule capaci di insediarsi negli organi e nei tessuti dell’organismo, alterandone il funzionamento e la struttura.
Si distinguono in benigni o maligni, con una sostanziale differenza a livello di prognosi per il paziente, anche se condividono alcuni aspetti, come per esempio il processo di sviluppo.


Quali sono le principali caratteristiche di queste due categorie?

 

I tumori benigni


I tumori benigni sono forme neoplastiche che non si diffondono in tutto il corpo, hanno una dimensione ben delineata e condividono le stesse caratteristiche del tessuto da cui si sono originate.
Proprio per queste peculiarità non provocano metastasi e non tendono ad invadere gli organi circostanti, come invece succede per i tumori maligni.
Si tratta comunque di problematiche da trattare con massima attenzione, in quanto sono in grado di compromettere lo stato di salute generale, in particolare se si manifestano in zone delicate dell’organismo, come il cervello, un nervo primario o il tessuto nervoso.
In generale i tumori benigni rispondono positivamente al trattamento e la prognosi è solitamente favorevole.

Tra le forme tumorali benigne le più comuni sono:

  • adenomi: a carico del tessuto epiteliale che ricopre gli organi e le ghiandole
  • meningiomi: si presentano nel cervello e nel midollo spinale
  • fibromi: costituiti da tessuto connettivo, generalmente si sviluppano nell’utero
  • papillomi: si sviluppano su pelle, mammelle, cervice uterina e mucose
  • lipomi: coinvolgono le cellule adipose
  • nevi: tumori benigni dell’epidermide
  • miomi: a carico del tessuto muscolare
  • emangiomi: coinvolgono l’endotelio dei vasi sanguigni e la pelle
  • neuromi: a carico dei nervi
  • osteocondromi: si sviluppano nelle ossa

 

Sarà compito dell’oncologo professionista decidere come, quando e se intervenire; per la maggior parte dei casi si sceglie l’osservazione attiva, che prevede un attento monitoraggio con controlli precisi.
Più in generale i tumori benigni si distinguono da quelli maligni per la possibilità di essere rimossi completamente.


I tumori maligni


I tumori maligni sono forme neoplastiche caratterizzate dalla presenza di una massa cellulare in progressiva replicazione, capace di diffondersi e coinvolgere varie parti dell’organismo. Queste cellule anormali viaggiano attraverso il flusso sanguigno, il sistema circolatorio e il sistema linfatico.


Le forme tumorali maligne più comuni sono:

  • sarcomi: a carico del tessuto connettivo di muscoli, tendini, grasso e cartilagine
  • carcinomi: tumori degli organi e dei tessuti ghiandolari come seno, cervice, prostata, polmone e tiroide.

 

Le terapie previste per combattere la malattia variano a seconda del soggetto, generalmente si ricorre a trattamenti chemioterapici, radioterapici e interventi chirurgici per l'asportazione della massa tumorale.


Il cancro è tipico per essere una patologia silenziosa, che cresce senza manifestare particolari sintomi se non, in alcuni casi, attraverso la presenza di un nodulo indolore nell’area del corpo attaccata.
Spesso il tumore viene diagnosticato ad una fase molto avanzata, per questo motivo la presa in carico precoce e gli screening preventivi aiutano ad allontanare il rischio di esiti negativi.


Un altro metodo di prevenzione riguarda l’intervento sui fattori di rischio modificabili, ovvero legati allo stile di vita; pertanto è consigliabile abbandonare cattive abitudini come il fumo di sigaretta, l'abuso di alcolici e una condotta di vita troppo sedentaria.

Per approfondire il tema della prevenzione clicca qui e leggi  un altro articolo di Fondazione CMT!

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